Get to know the Pro: Maxim Wilms

Sociale levensgenieter met een zwak voor voetbal, natuur en geschiedenis

Wie Max buiten het werk ziet, merkt het meteen: hij krijgt energie van mensen om zich heen. Uit eten, een terras, een borrel met vrienden. Dat is voor hem de ultieme oplader. Net als voetballen, de natuur in gaan en ’s avonds wegzakken in een voetbalwedstrijd.

Maar er is nog een vaste gewoonte die veel zegt over zijn karakter: Max sluit zijn dag het liefst af met Storytel-luisterboeken over geschiedenis. Even uitzoomen, nieuwsgierig blijven, en met een volle batterij aan inspiratie richting morgen. ‘Ik geniet en ik neem het leven niet te serieus.’

Van Groningen naar Arnhem

Max zijn route naar Pro Industry is allesbehalve toevallig. Na een fantastische studententijd in Groningen rondde hij meerdere studies af: BSc Bedrijfskunde, BSc Sociale Geografie & Planologie en MSc Economische Geografie. Daarna volgde een korte periode bij een adviesbureau, met vooral opdrachten voor de overheid.

Toch merkte hij al snel: dit maakt me niet gelukkig. Hij zocht meer energie, meer tempo, meer ondernemerschap. Een plek waar je niet alleen plannen maakt, maar ze ook meteen uitvoert. En vooral: een omgeving waarin ambitie geen “leuke bijzaak” is, maar de standaard.

Binnengehaald door teamgenoten

In 2017 startte Max als accountmanager op de vestiging in Arnhem. De stap naar Pro Industry kwam via Toine van Boxtel en Leon Derksen. Bekende collega’s die al in Arnhem werkten en toevallig voor Max ook teamgenoten op het voetbalveld.

Wat hem overtuigde? Niet alleen het verhaal over de organisatie, maar vooral het voorbeeld van de mensen die er al zaten. Max zag dat zijn collega’s na een lange, intensieve werkdag nog steeds energie hadden. En dat ze dan met de mooiste verhalen gewoon door konden. “Dat vond ik veelzeggend,” vertelt hij. “En het inspireerde me om hier te komen werken.”

In zijn eerste weken voelde hij het direct: een duidelijke winnaarsmentaliteit, gecombineerd met een informele sfeer. Iedereen zag kansen. Iedereen zat aan de telefoon. En iedereen ging ervoor.

Van accountmanager naar het bouwen van een sales machine

Na een jaar als accountmanager volgde al een volgende stap. Max startte samen met vier andere sales accountmanagers een nieuwe salesafdeling binnen de organisatie. De opdracht was simpel en glashelder: zoveel mogelijk nieuwe klanten binnenhalen, zodat de vestigingen verder konden groeien.

Wat volgde waren vier intensieve jaren in sales. Eerst met focus op kleinere klanten, later op grotere landelijke klanten en tenders. Alles met hetzelfde doel: bouwen, groeien, kansen creëren en resultaten neerzetten.

Die lijn zette zich door. In 2021 werd Max benoemd tot commercieel directeur. En in 2023 kwamen daar ook operationele directeurstaken bij. Tot op de dag van vandaag combineert hij beide: commercie en operatie. Juist die combinatie past bij hem: kansen zien, maar net zo goed zorgen dat de organisatie het waarmaakt. Uniform, schaalbaar en met kwaliteit.

Samen werken, samen winnen

Wie Max spreekt, hoort een rode draad in alles wat hij vertelt: teamgevoel. Pro Industry heeft niet voor niets ‘Samen werken, samen winnen’ zo stevig in het DNA zitten. 

Max herkent zich sterk in de kernwaarden, de cultuur en het DNA van de organisatie. Ondernemerschap en samen winnen zijn voor hem geen poster aan de muur, maar iets wat je elke dag doet.

Een mooi voorbeeld vindt hij de manier waarop uniforme werkwijzen zijn ontstaan. Niet top-down bedacht, maar juist bottom-up: een opsomming van dingen die werken, gedragen door de mensen die er dagelijks mee bezig zijn. Volgens Max is dat de kracht: “We doen alles samen. Dat betekent ook dat de beste ideeën van de mensen zelf komen.” En als je hem vraagt wie hem onderweg heeft geïnspireerd? Dan blijft het niet bij een enkele naam. Max leerde van honderden collega’s in de organisatie, en deed bovendien waardevolle inzichten op via externe partijen en opleiders zoals Appalti en De Baak.

Succesmomenten en leercurves

Elke groeistap brengt nieuwe uitdagingen mee. Een stap bleek daarbij de grootste leercurve: de overgang van commercieel directeur naar operationeel directeur. Zijn tijd op de vestiging was relatief kort, waardoor hij flink moest bijspijkeren om alle uniforme werkwijzen en processen volledig te doorgronden. Juist omdat operatie draait om consistentie: afspraken, ritme, uitvoering en het bewaken van kwaliteit.

Wat hem hielp? Een sterk fundament. Max noemt expliciet het ervaren team van regiomanagers. Samen zorgden zij ervoor dat hij snel kon schakelen van “commercieel winnen” naar “operationeel leveren”, zonder de winnaarsmentaliteit te verliezen.

Inmiddels heeft Max opnieuw een stap gezet en is hij doorgegroeid naar de rol van Chief Commercial Officer. Daarbij kan hij zich nog meer richten op waar hij sterk in is: commerciële groei realiseren en nieuwe kansen creëren voor de organisatie.

Wat je nodig hebt om hier te slagen

Bij Pro Industry zijn dagen nooit hetzelfde. Toch zijn er volgens Max twee dingen die elke dag terugkomen: veel bellen en veel refreshen van het dashboard met de aantallen plaatsingen van die week. Dat zegt alles over de cultuur: ambitieus, energiek, en scherp op resultaten.

Wat Pro Industry onderscheidt van andere werkgevers? Die unieke combinatie van winnaarsmentaliteit en informele cultuur. Hard werken, veel drive, maar ook samen lachen en elkaar scherp houden. En wat heb je nodig om hier echt tot je recht te komen? Drive. Eigenaarschap. Kansen zien. De motivatie om elke dag net dat stapje extra te zetten. De nieuwsgierigheid om te blijven leren en verbeteren. De lef om initiatief te nemen en ideeën uit te spreken. En vooral de mindset om niet te wachten tot iets gebeurt, maar zelf het verschil te maken. Max is heel duidelijk: “Twijfelaars gaan hier niet slagen. Zorg dat je weet wat je wilt en maak de keuze.” Zijn belangrijkste les voor collega’s (en toekomstige Pro’s) is even eenvoudig als krachtig: Mogelijkheden krijg je niet, maar dwing je af. Door hard te werken, net dat stapje extra te zetten en vooral authentiek te blijven.

Ook aan de slag bij Pro Industry?

Ben jij op zoek naar een organisatie waar ondernemerschap, teamgevoel en resultaat hand in hand gaan? Waar je niet hoeft te wachten tot iemand je een kans geeft, maar waar je hem kunt pakken?

Bekijk dan de (interne) mogelijkheden bij Pro Industry en ontdek waar jij kunt groeien.